RITCHIE VALENS
Ricardo Esteban Valenzuela Reyes, es el nombre real de este Joven Rockanrolero de los años 50, fue un cantautor de origen mexicano, nacido en Estados Unidos, fue uno de los precursores del movimiento de Rock Chicano en USA, desfortunadamente su carrera fue muy efimera, ya que solo duro 8 meses. En ese tiempo se llego a anotar varios exitos entre los cuales destaca su muy particular version de "LA BAMBA" tema mexicano de son Jarocho, la cual fue adaptada al rock and roll por el joven Valens teniendo un enorme exito y aceptaciòn entre los jovenes de aquellos años.
Nace un 13 de Mayo de 1941, en un pueblo de California.de ascendencia mexicana. Sus padres fueron José Steven Valenzuela y Concepción Reyes. Creció escuchando música tradicional mexicana, así como la guitarra flamenta y el Rhytm and Blues. Valens expresó un interés en hacer su propia música a la edad de 5 años. Fue su padre quien lo alento a aprender la guitarra y la trompeta, y posteriormente se enseñó a sí mismo a tocar la baterìa. Aunque Ritchie era zurdo, estaba tan ansioso por aprender a tocar la guitarra que dominó la versión diestra del instrumento. Para el tiempo en que asistió a Pacoima Junior High School, su dominio de la guitarra era tal que traía el instrumento a la escuela y cantaba a sus amigos en las gradas. Cuando tenía dieciséis años, fue invitado a unirse como guitarrista a una banda local llamada The Silhouettes. Cuando el vocalista principal dejo el grupo, Ritchie asumió esa posición. El 19 de octubre de 1957 Valens hizo su debut con el grupo. Además de las presentaciones con The Silhouettes, él tocaba como solista en fiestas y otras reuniones sociales.
Para Mayo e 1958 es descubierto por Bob Keane, dueño de la compañia Del-Fi Records, a quien le llego el rumor de un chico de 16 años, que se estaba convirtiendo en la sensaciòn de muchos jovenes y que era considerado como el Little Richard local. Despues de una actuaciòn en la que Bob, visitara a Valens y viera su show, Ritchie decide audicionar con el en un estudio en Silver Lake del area de los angeles. Ahi con unun antiguo grabador portátil Ampex 6012 de dos canales, y un par de micrófonos Telefunken U-87. Valens hace sus primeras grabaciones.
Varias canciones fueron grabadas, básicamente Richard tocando y cantando, para ser luego regrabadas en los estudios Gold Star más tarde. Algunos de esos demos se pueden escuchar en el disco "Ritchie Valens — the Lost Tapes". A aquel día pertenecen en especial dos canciones, luego en Gold Star mejoradas, donde se le agregarían otros instrumentos: una de ellas fue "Donna" y la otra el instrumental "Ritchie's Blues". Richard ejecutaba una parte de esa pieza utilizando un lápiz.
Después de varias sesiones en su estudio privado, escribir letras y arreglar canciones, Bob Keane consideró listo a Richard para grabar en estudio junto a una banda que lo acompañara. Entre ellos estarían Rene Hall y Earl Palmer. A sugerencia de Keane, Richard cambiaría su nombre por el de Ritchie, con t añadida, y Valens en lugar de Valenzuela, para mejor efecto ante el público de habla inglesa. La primera canción en ser grabada, una tarde de julio de 1958, fue "Come On, Let's Go", (acreditada a Valens/Kuhn, nombre real de Keane), y "Framed", de Jerry Leiber y Mike Stoller.
El siguiente disco, ya sería tristemente, el último de su vida: el doble sencillo "Donna" y "La Bamba". La última, sería el título de la película de 1987 sobre su vida, protagonizada por Lou Diamond Philips como Valens, y Esai Morales como su medio hermano Bob Morales.
